Thuyết Phân tích Tương giao mô tả ba trạng thái Cái Tôi trong mỗi con người. Cái Tôi Người Lớn, Cái Tôi Cha Mẹ và Cái Tôi Trẻ Em, ba trạng thái này chính là nền tảng của nội dung và chất lượng giao tiếp giữa người với người.

Phần lớn chúng ta trải qua tuổi thơ với cảm giác KHÔNG ỔN của một đứa trẻ. Ở một thời điểm rất sớm trong đời, chúng ta đã tiếp nhận một vị thế về tương quan giữa bản thân và những người khác - thứ sẽ định đoạt hầu như mọi thứ chúng ta làm, mọi điều chúng ta nghĩ.

Có bốn vị thế sống tất cả và chỉ duy nhất vị thế “Tôi ổn - Bạn ổn” là chìa khóa cho hạnh phúc và bình an. Tuy nhiên, phần đông lại đang sống với ba vị thế còn lại, đặc biệt là vị thế “Tôi không ổn - Bạn ổn”. Vị thế sống tiêu cực này làm ô nhiễm Cái Tôi Người Lớn lý trí của chúng ta, đẩy ta vào tình trạng dễ tổn thương vì những phản ứng cảm xúc không thích đáng của Cái Tôi Trẻ Em và những dữ liệu mâu thuẫn được tiếp thu không suy xét, vốn đã lập trình trong Cái Tôi Cha Mẹ. 

Bằng việc khám phá cấu trúc nhân cách của chúng ta và hiểu được những phán quyết xưa cũ, Harris tin rằng chúng ta sẽ tìm thấy thứ tự do có thể thay đổi cuộc đời mình.