“Năm đầu tiên là thời điểm mà một số người trong chúng ta mất mạng. Năm thứ hai, những người còn lại trong chúng ta mất đi nhân tính.”—Xaden Riorson

Không ai tin rằng Violet Sorrengail sẽ sống sót qua năm đầu tiên tại Học viện Quân sự Basgiath - kể cả chính bản thân cô. Thế nhưng, việc giao kết với rồng mới chỉ là khúc dạo đầu cho chuỗi thử thách tàn bạo có mục tiêu nghiền nát những kẻ yếu đuối, bất tài, hoặc đơn giản là không đủ may mắn.

Giờ đây, cuộc huấn luyện thực sự mới bắt đầu. Và Violet sớm phải đối diện với câu hỏi sinh tử: cô phải làm thế nào để giữ mình sống sót? Bởi không chỉ dừng lại ở sự khốc liệt và tàn nhẫn, tất cả đã được thiết kế để đẩy giới hạn chịu đựng của mỗi kỵ sĩ đến tận cùng. Viên phó chỉ huy mới đến đã tự đặt ra nhiệm vụ phải cho Violet nếm trải cảm giác của sự yếu đuối bất lực, trừ phi cô chấp nhận phản bội người mình yêu.

Mặc dù không mạnh bằng người khác, nhưng Violet lại sở hữu một trí tuệ sắc bén - cùng một ý chí sắt đá. Và những kẻ nắm giữ quyền lực đã quên mất điều cốt tử mà Basgiath đã dạy cho cô: kỵ sĩ tự đặt ra luật lệ của riêng họ.

Nhưng năm nay, chỉ khát vọng sinh tồn thôi có lẽ sẽ không đủ.

Bởi Violet đã chạm đến một bí mật bị vùi chôn hàng thế kỷ của Học viện Basgiath - và có lẽ… ngay cả lửa rồng cũng không đủ để cứu rỗi tất cả.